美国宇航局的韦伯图像哇，但望远镜的名字仍然存在争议

每个人——从天文学家和科学家到天文书呆子和女王吉他手——都对本周公布的美国宇航局詹姆斯韦伯太空望远镜的第一张科学图像赞不绝口，这是正确的。 它们非常壮观。 但天文学界继续对该机构选择同名的下一代天文台表示担忧。

NASA 告诉 CNET 它支持这个绰号。

James Webb 是 NASA 管理员，从 1961 年到 1968 年是该机构的最高级别官员，带领该机构度过了黄金时代，包括大部分水星、双子座和阿波罗计划。 在他的一生中（韦伯于 1992 年去世），大多数人可能会指出，三名阿波罗一号宇航员在 1967 年在佛罗里达州进行的地面测试中意外死亡是韦伯任期内最具争议的章节。

但几年来，一些天文学家和 其他人指出薰衣草恐慌，即一些同性恋者被美国政府赶下台的时期，足以将其重新命名为美国宇航局的旗舰天文台。

“尚不清楚他在其中的确切角色，”天文学家和作家 菲尔·普莱特曾是美国宇航局哈勃太空望远镜团队的一员，他在周一的一篇关于韦伯和望远镜的博客文章中写道，“但很明显，美国宇航局有一种压迫文化，他经营着这家店，所以没有 ”

I 要求 NASA 新闻秘书 Jackie McGuinness 做出回应，周二，她代表该机构发送了以下声明：

“NASA 历史办公室对目前可访问的有关 James Webb 及其职业生涯的档案进行了详尽的搜索。 我们的历史学家还与之前广泛研究过该主题的专家进行了交谈。 美国宇航局在这一点上没有发现任何证据证明需要更改望远镜的名称。”

韦伯负责美国宇航局，当时至少有一名机构员工因为他的主管怀疑他是同性恋而被解雇，韦伯也是第二名 1950 年负责美国国务院，当时有 91 名工作人员因同性恋或被怀疑是同性恋而被解雇。

2021 年 5 月，四位天文学家散发了一份请愿书，收集了来自科学家和其他人的 1,700 多个签名，呼吁将望远镜 重命名。四重奏当时在《科学美国人》上写了一篇专栏文章，其中还引用了其他档案证据，证明韦伯在与美国参议员的讨论中传递了薰衣草恐慌备忘录。

过度恐同 材料，”该专栏写道。 “没有记录表明他选择为那些被迫害的人挺身而出。”

其他人则不太相信。

2021 年 1 月，天体物理学家哈基姆·奥卢塞伊 (Hakeem Oluseyi) 在 Medium 上写道：“以韦伯的名字命名旗舰太空天文台是对他对 NASA 科学贡献的恰当认可，即使他只是一名管理员，”详细说明了他对韦伯所谓的偏执证据的详尽搜索。

“关于针对韦伯的具体指控，证据很清楚，”奥卢塞伊总结道。 “他不是薰衣草恐慌的发起者，也不负责调查‘同性恋’指控或决定被告人的命运。”

历史学家大卫约翰逊，他写了 2004 年的《薰衣草恐慌》一书，他说有记录 韦伯参加了关于同性恋“威胁”的白宫会议，但会议是关于如何平息政客们在这个话题上激起的歇斯底里的情绪。

“我不认为他在薰衣草中扮演任何领导角色 吓坏了，”约翰逊在 2021 年 7 月告诉《自然》。

9 月，NASA 似乎结束了重新命名望远镜的案件，当时管理员比尔·纳尔逊向记者发送了一句话声明：“我们没有发现任何证据 需要更改名称的时间 詹姆斯韦伯太空望远镜。”

该机构没有发布报告或分享有关其调查范围的详细信息，对于一个具有悠久透明度的政府部门来说，这是一个不寻常的举动。

美国天文学会会长 Paula Szkody 于 11 月致函尼尔森，要求就调查发表公开和正式的报告，并呼吁采取更具包容性的命名过程。 当这封信没有收到回复时，Szkody 在 3 月 16.

发送了第二封更强烈的信“纪念很重要，因为它表达了一个国家的价值观，”Szkody 在后续的信中说。 “JWST 的当前名称是单方面选择的，没有社区参与，并不反映 NASA 包容的核心价值。”

NASA 的内部审议将于 3 月晚些时候公开，当时《自然》杂志在获得自由后获得并发布了一长串电子邮件 信息法请求。

电子邮件显示，美国宇航局的决策者正在努力处理一些证据，这些证据表明韦伯任职期间实施了恐同政策，但最终没有发现任何直接将他与任何具体决定联系在一起的证据。

美国宇航局代理历史学家布莱恩·奥多姆和另一位合同历史学家此后继续调查，访问了之前因新冠疫情而关闭的档案。

McGuinness 周二告诉我，这项额外的研究现已完成，它似乎并没有促使 NASA 改变主意。

“他们现在正在将他们的信息汇编成该机构将分享的更新，”McGuinness 说。

在那之前， 重点仍然放在韦伯望远镜开创性的宇宙图像上。 然而，对于某些人来说，这些精彩的照片被与望远镜同名的偏见所玷污，至少是他领导美国宇航局的那个时代。