高中生在 Nature App 上发现了 2 个新的蝎子物种

蝎子的名声很吓人，这要归功于它们的外星外表、钳子和毒刺。 但正如研究人员 Harper Forbes 和 Prakrit Jain 所知，蝎子也是迷人的生物。 这对夫妇是 ZooKeys 上一篇论文的主要作者，该论文描述了在加利福尼亚发现的两种以前未知的蝎子物种。 此外，当他们做出这些发现时，他们还在上高中。

高中毕业后的福布斯和耆那教与加州科学院的蜘蛛学家劳伦·埃斯波西托就物种描述进行了合作。 “哈珀和普拉克里特经历了正式描述一个物种的所有步骤，对种群进行抽样并将它们与我们收藏中的现有标本进行比较，”埃​​斯波西托在周一的一份声明中说。

物种——Paruroctonus soda 和 Paruroctonus conclusus——被称为 playa 蝎子作为它们在干涸湖床上的栖息地的参考。 学生们首先在 iNaturalist 应用程序上发现了它们，人们使用该应用程序上传动植物图片，与广大爱好者和科学家社区分享。

从 2019 年开始，福布斯和 Jain 调查了在莫哈韦沙漠的科恩湖中发现的一种未知种类的蝎子。 它在应用程序上的身份不明六年。 “我们并不完全确定我们在看什么，”Jain 说。 “在接下来的几年里，我们研究了 Paruroctonus 属的蝎子，并了解到它们经常进化为生活在像科恩湖这样的碱性海滩中。”

在圣路易斯奥比斯波县的一个名为苏打湖的地方被看到后，第二只未知蝎子于 2021 年出现在 iNaturalist 上。 学生们开始寻找这两个物种的标本，这些物种生活在极小的区域。

蝎子的小范围是一个问题。 P. soda 生活在 Carrizo Plain 国家纪念碑内的受保护土地上，但 P. conclusus 处于更脆弱的位置。 福布斯说：“如果建造一个太阳能农场、矿山或住房开发项目，整个物种可能会被消灭。”

研究表明，关于加利福尼亚的野生动物，还有很多需要了解的地方。 蝎子发现者似乎也找到了他们的激情。 他们正在与 Esposito 合作写一本关于蝎子的书，两人都将继续在不同的大学学习生物学。