美国宇航局表示不安的红巨星参宿四发生了前所未有的爆炸

大质量的红超巨星参宿四正处于其生命周期的尽头，至少在宇宙时间尺度上是这样，但巨大的火球正在燃烧和尖叫。

天文学家使用了美国宇航局的哈勃太空 望远镜和其他天文台确定这颗高级恒星实际上是在 2019.

吹掉了它的部分表面“我们以前从未见过恒星表面的巨大质量抛射。我们留下了一些我们没有完全做到的事情 明白，”哈佛和史密森尼天体物理学中心的安德里亚·杜普里在一份声明中说。 “这是一种全新的现象，我们可以直接观察并用哈勃解决表面细节。我们正在实时观察恒星演化。”

Dupree 是《天体物理学杂志》上一篇概述爆炸及其后果的论文的第一作者。

肿胀晚期 -stage 恒星的直径约为 10 亿英里，这意味着如果你用参宿四代替我们的太阳，这颗恒星将一直延伸到木星的轨道。 这类明星往往活得快，死得相对年轻； 虽然我们的恒星在大约 50 亿年时处于中年状态，但参宿四有 1000 万年的历史，并且可能在未来 10 万年的某个时间发生超新星爆炸。

研究人员将 2019 年的事件称为“表面物质抛射”或 SME，这有点类似于我们看到的日冕物质抛射从我们自己的太阳外层大气中喷发，通常会在地球上造成明亮的极光和无线电干扰。 然而，参宿四的喷发喷射出的质量大约是 CME 平均质量的 4000 亿倍。

吹散其顶部的一大块在恒星周围形成了尘埃云，其表面也留下了一个大的冷点。 结果，参宿四明显变暗，以至于即使是业余天文学家也能注意到这种变化。 在 2019 年和 2020 年的几个月里，有人猜测变暗可能是恒星变成超新星的前兆。

现在更清楚的是，变暗实际上是已经发生较小爆炸的证据，Dupree 警告说，虽然很戏剧性，但将一大块自身射入太空并不意味着参宿四的末日即将来临。 事实上，这颗恒星正在从爆炸中慢慢恢复。

“参宿四现在继续做一些非常不寻常的事情；内部有点弹跳，”杜普里说。

每当参宿四最终将自己完全炸成碎片时，即使在白天的天空中，从地球上也能看到它。

接下来，天文学家将继续检查来自爆炸的数据，以更详细地了解发生了什么。 研究人员甚至可能会尝试使用美国宇航局的詹姆斯韦伯太空望远镜来捕捉被喷出的超巨星块在宇宙中飞驰的图像。

更正，8 月 11 日下午 6 点 15 分：这个故事的早期版本歪曲了我们太阳的年龄 . 它大约有 50 亿年的历史。