古代角室的发现揭示了在阿拉伯西北部神秘石结构中进行的仪式

阿尔奥拉皇家委员会 (RCU) 支持的最近两次考古发掘结果表明，阿拉伯西北部的新石器时代居民在公元前六世纪末。

这些史无前例的发现为人们更广泛地了解阿拉伯西北部古代人民的社会、文化和精神背景打开了意想不到的视野。

研究人员强调了该仪式可能具有的公共特征，以及人们专门前往被称为“musstatils”的史前石头结构进行仪式的可能性，这代表了已知最早的朝圣传统之一。此外，动物祭品中家养物种的代表性更高，证实了该社区的游牧性质，其成员可能将胡子作为社会联系的一种形式和/或领土的标志。

Mustatils 是一种大型露天矩形结构，具有低矮的石墙。通过空中勘测，研究人员在阿拉伯半岛北部发现了 1,600 多处此类飞机。尽管这些建筑的功能一开始并不为人所知，但自 2018 年以来的发掘表明其具有仪式意义，并为人们对这种做法提供了越来越多的见解。

这两项研究的结果已经过同行评审并于最近发表。由Archéorient 实验室和法国里昂第二大学的Wael Abu-Azizeh博士领导的这项研究出现在由RCU 考古学主任Rebecca Foote博士领导的专家团队编辑的《揭示阿拉伯西北部文化景观》一书中。由澳大利亚悉尼大学梅丽莎·肯尼迪博士领导的这项研究于三月份发表在《PLoS One》杂志上。

阿布-阿齐泽研究

2018 年，Abu-Azizeh 博士代表牛津考古学开始了一项挖掘工作，在埃尔奥拉东北部 IDIHA-0000687 遗址的穆斯塔提尔中出土了“喇叭室”，其历史可追溯至公元前 5300-5000 年左右。该室尺寸为3.25m x 0.8m，位于 40x12 米的须塔的西端——比大多数须塔要小。

在“角室”内，他和他的团队发现了特殊的角和头骨碎片，这些碎片密集地堆积在 20 至 30 厘米深的层中，覆盖了房间的地板。他们写道，这是“北阿拉伯新石器时代背景下独特且前所未有的组合”。

大约 95% 的角和头骨碎片来自家养物种——山羊、绵羊和牛——其余来自野生物种，包括瞪羚、努比亚野山羊和野牛(现已灭绝的家养牛的祖先)。在组合物的下面是一层薄薄的树枝垫层，为仪式做准备，这些垫层被放置在房间的砂岩表面上。

研究人员得出的结论是，角和头骨碎片可能是在一次仪式中沉积的。在对仪式的初步重建中，他们建议牧民聚集并携带祭品作为仪式表演的一部分。为了到达小号角室的庄严空间，他们通过狭窄的门道和带壁炉的小前厅一一进入，代表他们的社会群体颁发奖杯。集体收藏的祭品表达了更广泛的社会群体的凝聚力。

研究人员写道：“从遗骸的数量、所代表物种的多样性以及不寻常的保存状态来看，这一组合构成了该地区考古记录中独特且前所未有的发现。该沉积物被解释为复杂和历史的见证。”复杂的仪式实践……”

肯尼迪研究

2019 年，第二项研究由当时西澳大利亚大学的肯尼迪博士领导的团队开始在埃尔奥拉以东的稠密砂岩峡谷深处 IDIHA-0008222 位置挖掘鲫鱼。与 Abu-Azizeh 的团队一样，他们发现了一个装有角和头骨部件的房间，其历史可以追溯到大约公元前 5200-5000 年，尽管数量不多。还有进一步的差异：这些骨头似乎是在一两代人的时间里分三个或四个阶段沉积的，而不是一次性全部沉积的。

大多数角和头骨部分来自牛，还有一些来自山羊。研究人员写道，这一发现是“阿拉伯北部家养牛和山羊的最早证明之一”。

神社的中心有一块直立的石头，据信它是仪式的焦点。大部分角和头骨部分都沉积在这块立石周围，立石高0.8m。研究人员将这块石头解释为丁基，“人类与神灵之间的调解者，充当未知新石器时代神灵或宗教观念的代理或表现，动物元素被作为还愿祭品存放在其中。” 这将构成阿拉伯半岛已知最早的槟榔之一。

研究人员进一步指出，多年来对该神社的重复使用“代表了目前在阿拉伯半岛发现的最早的‘朝圣’或重访神社的例子之一。”

有趣的是，他们假设芥末的放置可能有生态基础。在全新世中期，阿拉伯气候变得更加干旱。不同的小气候使得流动性变得至关重要，放牧也变得可行。该仪式的目的可能是确保肥沃和降雨的连续性，而穆斯塔提尔本身可能位于河谷等水源附近。作者说，这是未来研究的一个关键途径。

RCU 考古和文化遗产研究主任丽贝卡·富特 (Rebecca Foote) 博士表示：“RCU 已着手开展全球最大的考古研究项目之一。在埃尔奥拉和海伯尔，当前的 12 项调查、发掘和专业项目正在加深我们对过去的了解该地区的环境、土地利用和人类居住。丰富的文化景观正在被揭示，包括葬礼大道、穆斯塔提尔斯、古城、10 种语言的铭文、岩石艺术和复杂的农业实践。埃尔奥拉是考古活动的主要中心，首届埃尔奥拉世界考古峰会将进一步增强这一地位。”

埃尔奥拉世界考古峰会

随着 RCU 将于2023 年 9 月 13 日至 15 日举办首届埃尔奥拉世界考古峰会，埃尔奥拉作为考古活动中心的地位将继续扩大。

该峰会是一个促进考古学和文化遗产管理与其他学科结合的平台。来自学术界、政府、非政府组织、工业界和代表下一代考古学家的年轻人的领导人的这次聚会不仅将丰富考古界并有助于保护共同的历史，而且还将对考古学的内容和方式进行更广泛的反思。更广泛地说，文化遗产可以为社会的变革做出贡献。