科罗拉多州莫里森恐龙岭发现马蹄蟹足迹

尽管科学家们正在努力保护日益减少的鲎种群，但在令人惊讶的地方却发现了它们史前祖先的踪迹，这表明这些古老生物在我们的地球上生活了多久。不断变化的星球。

科罗拉多州莫里森的恐龙岭是最新的一个内陆地点，在砂岩中发现了基本上未改变的节肢动物的痕迹化石。这些足迹位于大约 9500 万年前白垩纪时期平坦的海岸线上。这些痕迹是在这个现在高海拔地点发现的鲎活动的第一个例子。

世界著名古生物学家马丁·洛克利 (Martin Lockley) 博士还在恐龙岭描述了古代鳄鱼、草食性和肉食性恐龙的足迹以及早已消失的植物的证据。

奥道明大学博士 候选人考德威尔·邦廷(Caldwell Buntin)在协助研究微生物垫结构时无意中找到了这些痕迹。Buntin 正在拍摄一米一米的剖面，并将图像转换为 3D 摄影测量模型，此时熟悉的图案变得可见。“它们的浮雕不到一厘米，所以在直接日光下你无法真正看到它们，”邦廷指出。

轨道位于斜坡表面的高处，邦廷需要使用攀岩装备才能进入。“现代鲎会行走并埋头寻找食物，或者在退潮时寻求庇护，”邦廷解释道。Buntin 和他的同事在彩色 3D 图像上识别出这些明显的痕迹。这一发现将成为一篇科学论文的主题，该论文展示了今天所见的相同的行走、进食和休息行为。

现代鲎属于蝎子和蜘蛛家族，其身体与 4.45 亿年前的化石记录中的身体基本没有变化。近几十年来，目前生活在东海岸的物种数量一直在下降。一种被称为红腹滨鹬的滨鸟在迁徙过程中依赖鲎卵作为食物，现在被认为是受威胁的物种。

作为联邦保护计划的一部分，大西洋沿岸各州必须确定鲎筑巢地点。收集海洋生物的珍贵蓝色血液用于测试有害细菌疫苗。制药行业面临着在放血过程中更好地保​​护动物的压力。