下一代Thunderbolt看起来不错但比以往任何时候都没有必要

英特尔正在展示下一代Thunderbolt的预览版，据称它可以“提供高达Thunderbolt4的三倍功能”。据该公司称，其即将推出的标准将能够：如果这些规格听起来很熟悉，那是因为它们与USB推广组织上个月公布的USB4版本2.0非常相似。周二发布的该标准的官方规范显示，它还能够进行120/40Gbps的通信，英特尔称这使得下一代Thunderbolt非常适合“视频密集型使用”。(阅读：为一堆高分辨率、高刷新率显示器供电。)

相似性不是秘密。英特尔的新闻稿称，其下一个Thunderbolt规范将“建立在USB4v2规范之上”，并表示其演示与USB实施者论坛的官方版本“一致”。这就提出了一个明显的问题：如果它基本上与最新最好的USB规格相同，为什么还要制造另一个版本的Thunderbolt?以前的优势很明显;Thunderbolt速度更快，可以传输PCIe和DisplayPort信号。但自从英特尔允许Thunderbolt成为USB4的基础后，就更难将其作为自己的标准来关心了。

根据英特尔的说法，答案基本上是保证。“USB4v2规范的许多部分是可选的，导致实施中的可，Thunderbolt定义了更高的标准并提供了最完整的解决方案，”英特尔客户端计算组的总经理JasonZiller在给TheVerge的电子邮件中说。基本上，具有USB4版本2的设备可以双向运行高达80Gbps，并且可以支持DisplayPort2.1和PCIe隧道。如果您正在使用下一代Thunderbolt制作东西，那么它必须支持这些东西。换句话说，如果你拿起一个Thunderbolt设备，你知道它会做什么，但如果是USB，你可能需要做一些挖掘工作。

不过，管理USB的机构正试图让这更容易。上个月，它宣布正在改变其品牌形象，并试图让USB设备支持的速度和供电水平更加明显。新徽标肯定有助于更轻松地识别USB端口或电缆的功能，但也有一些限制;他们不显示任何有关隧道等的信息，也不需要这样做。

虽然Thunderbolt提供的清晰度仍然是一个优势，但我仍然认为USB有一个越来越好的趋势，而Thunderbolt相对于它的优势正在消失。我以前只是自动购买Thunderbolt配件，因为它们更好。现在，我正在花时间检查是否有使用USB的更便宜的版本，因为节省的价格有时值得额外几分钟的研究。

不过，这并不是真正的抱怨。我很高兴我们有两个不错的选择，并且标准机构正在共同努力以确保他们的技术是可互操作的。不仅仅是英特尔和USB-IF;视频电子标准协会(VESA)本周早些时候宣布了DisplayPort2.1规范，称其“与USBType-C和USB4更一致”，旨在通过USB隧道更有效地传输视频信号。它仍然是它自己的东西-专用的DisplayPort连接器并没有消失-但它确实感觉我们正在慢慢接近“一条电缆用于一切”的未来，自推出以来似乎如此接近但又如此遥远USB-C的。(当然，那个连接器仍然用于很多事情，以至于可能永远不可能查看随机电缆并确定它实际上可以做什么。)

英特尔表示，它将在2023年提供有关下一代Thunderbolt的官方品牌名称和功能的更多详细信息。我支持将其称为Thunderbolt4版本2，因为这会很有趣和烦人。