研究表明有袋类食肉动物的犬齿在一生中不断长出

塔斯马尼亚大学的新研究还证实，与大多数其他动物相比，塔斯马尼亚恶魔(Sarcophilus harrisii)存在显着的基本形态差异。

长期以来，人们一直对比较胎盘哺乳动物和有袋哺乳动物的生物学，以及不同特征与世界不同地区的适应和趋同生态形态生态位的关系产生了兴趣。令人感兴趣的特征之一是牙齿替换的模式。

“与人类、狗或许多其他动物不同，它们有一副婴儿牙和第二副成年牙齿，我们知道塔斯马尼亚袋獾只有一套可以终生使用，”塔斯马尼亚大学教授、《研究。

“塔斯马尼亚袋獾很小的时候，它的牙齿很小，适合它小小的身体。”

“塔斯马尼亚袋獾只有成年体型的三分之一时就会断奶，此时它们必须独立并自己进食。”

“塔斯马尼亚恶魔的牙齿不像人类那样浪费时间换成一套成年牙齿，而是只是逐渐从下巴和牙龈中‘萌出’，越来越远地向外推，填满塔斯马尼亚恶魔更大的嘴巴和头部，从而允许生长动物来容纳肉和猎物并保护自己。”

“这是关于一个非常酷的物种的一个非常酷的事实，它展示了与我们所熟悉的完全不同的在生长动物中拥有牙齿的进化解决方案。”

同样的现象也出现在当地的袋鼬和袋狼身上，以及一些古老的有袋动物物种中，例如来自南美的巨型斑鬣狗和剑齿虎。

琼斯教授说：“这些信息有助于研究人员确定他们正在研究的动物的年龄，包括在野外监测塔斯马尼亚恶魔面部肿瘤研究的动物的年龄。”

该研究发表在《英国皇家学会学报 B》上。