宇航局科学家绘制了全球盐沼损失及其碳影响图

根据 NASA 领导的一项新研究，在过去 20 年中，世界已经失去了 561 平方英里(1,453 平方公里)的盐沼。在最近发表在《自然》杂志上的一篇研究论文中，科学家们描述了全球对盐沼位置和变化的首次一致核算。这项工作还使他们能够开始估算随着沼泽地退化或消失而排放到大气中的二氧化碳(一种温室气体)的量。

盐沼是沿海草原，经常被咸海水淹没，它们既是气候变化的指示器，也是气候变化的保护者。它们缓冲了沿海社区免受严重风暴影响和海平面上升的影响。它们为沿海植物、动物和鸟类物种提供重要的栖息地和苗圃，并为人类提供休闲场所。此外，沼泽在其植被、泥炭泥和其他有机碎片中吸收碳。

“盐沼储存了大量的碳，由于湿地退化导致碳排放到大气中，它推动了气候变化，”该研究的主要作者兼宇航局博士后计划研究员助理科学家安东尼坎贝尔说。“在此之前，我们没有关于沼泽变化方式和地点的地图。这项研究让我们了解过去 20 年排放了多少碳。”

虽然世界上一些地区在过去二十年中获得了沼泽地，但科学家们记录到的全球损失相当于每小时两个足球场——这是一个重大损失，尽管低于之前基于有限地点地面采样的一些估计。在研究期间，和俄罗斯占沼泽总损失的 64%。

在这项研究中，NASA 科学家对 2000 年至 2019 年收集的卫星图像进行了全球和系统的变化分析，量化了盐沼生态系统的损失、收益和恢复。通过在 Google Earth Engine 中分析 Landsat 5、7 和 8 的数据，科学家确定了沼泽变化和变化驱动因素，包括风暴事件、城市化和当地海平面变化。这些全球盐沼变化数据现已公开。(陆地卫星是 NASA 和地质调查局的联合任务。)

在分析了沼泽形状和面积的变化后，Campbell 及其同事综合了储存在地上(在草和灌木等生物量中)和埋在沼泽土壤和沉积物中的有机碳的全球估计值。然后，他们得出了沼泽地消失释放了多少碳。他们估计在整个研究期间全球净排放量为 16.3 兆克二氧化碳，相当于每年约 350 万辆机动车的排放量。

从历史上看，盐沼不被认为是碳储存和排放的重要生态系统，因此没有那么多的努力来追踪它们，位于马里兰州格林贝尔特的宇航局戈达德太空飞行中心的沼泽地和红树林研究员 Lola Fatoyinbo 说。但事实上，这种“蓝碳”——储存在沿海和海洋生态系统(如沼泽和红树林)中的有机碳——是地球碳预算的重要组成部分。Fatoyinbo 指出，将蓝碳生态系统纳入国际决策对于实现《巴黎协定》国家自主贡献 (NDC) 中的气候目标至关重要。

在世界各地，由于许多与气候相关的驱动因素和沿海开发，湿地和沼泽正在发生变化——从海平面上升和风暴事件到沉积物供应中断和干旱。

“盐沼是非常重要的沿海生态系统，它们的消失会导致二氧化碳、甲烷和其他温室气体从土壤大量排放到大气中，”Fatoyinbo 说。“保护和恢复蓝碳生态系统是各国实现国家自主贡献的途径。新的全球湿地损失和收益地图可以帮助各国更好地指导这些生态系统的管理、保护和恢复。”