重力如何导致肠易激综合症

一项新理论表明，肠易激综合症 (IBS) 这种最常见的胃肠道疾病可能是由重力引起的。

Brennan Spiegel, MD, MSHS，Cedars-Sinai 健康服务研究主任和该假设的作者，解释说 IBS 和许多其他疾病可能是由于身体无法控制重力造成的。

“只要地球上存在生命，从最早的生物体到智人， 引力就会无情地塑造地球上的一切，”斯皮格尔说，他也是一名医学教授。“从我们出生的那一刻到我们死去的那一天，我们的身体都受到重力的影响。它是一种如此重要的力量，以至于我们很少注意到它对我们健康的持续影响。”

该假说发表在 胃肠病学杂志上，描述了肠道、脊柱、心脏、神经和大脑如何进化以控制重力。

“我们的身体系统不断向下拉，”斯皮格尔指出。“如果这些系统无法处理重力的阻力，那么它可能会导致疼痛、痉挛、头晕、出汗、心跳加快和背部问题等问题——所有这些症状都会出现在 IBS 中。它甚至会导致肠道细菌过度生长，这个问题也与 IBS 相关。”

自一个多世纪前首次描述 IBS 的潜在机制以来，它一直困扰着研究人员。虽然这种疾病影响了世界上多达 10% 的人口，但专家们仍然不确定它是如何或为什么会发展的。

然而，有几种不同的理论可以解释其临床特征。一是 IBS 是一种肠脑相互作用障碍;证据表明神经调节剂和行为疗法是有效的。另一种理论认为，IBS 是由肠道微生物组异常引起的，可以通过抗生素或低发酵饮食来控制。

其他理论表明，运动异常、肠道过敏、血清素水平异常或自主神经系统失调会导致 IBS。

“有如此多种解释，我想知道它们是否可以同时正确，”斯皮格尔说。“当我思考每一种理论时，从涉及运动的理论到细菌，再到 IBS 的神经心理学，我意识到它们可能都指向引力作为一个统一因素。毫无疑问，起初看起来很奇怪，但当我提出这个想法并让同事们运行它时，它开始变得有意义了。”

重力会压迫脊柱并降低人的柔韧性。它还会导致器官向下移动，从它们的正确位置移动。Spiegel 解释说，腹部内容物很重，就像我们注定要背负一生的一袋土豆。

“身体进化为通过一组支撑结构来提升这种负载。如果这些系统出现故障，那么 IBS 症状可能会与肌肉骨骼问题一起出现，”Spiegel 说。

有些人的身体比其他人更能承受负荷。例如，有些具有“弹性”悬挂系统，可导致肠子下垂。其他人有脊柱问题，导致隔膜下垂或腹部突出，导致腹部受压。

这些因素可能会引发肠道运动问题或细菌过度生长。这也可能有助于解释为什么物理治疗和锻炼对 IBS 有效，因为这些干预措施加强了支持系统。

然而，重力假说也超越了肠道。

“我们的神经系统也在重力世界中进化，这或许可以解释为什么许多人在焦虑时会感到腹部‘蝴蝶’，”斯皮格尔说。“奇怪的是，这些‘直觉’也会在向地球坠落时发生，就像坠落在过山车或湍流飞机中一样。肠道中的神经就像一个古老的 G 力探测器，当我们正在经历或即将经历危险的跌倒时，它会警告我们。这只是一个假设，但患有 IBS 的人可能会过度预测从未发生过的重力威胁。”

有些人比其他人更能适应 G 力。例如，一个人可能在跌落在过山车上时举起双手咧嘴而笑，而另一个人则咬牙切齿地呻吟。第一个人觉得好笑，而第二个人则感到受到威胁，这揭示了 Spiegel 所说的“重力警惕”的范围。

另一个可能发挥作用的贡献者是血清素，一种神经递质，可能已经部分进化以管理整个身体系统的重力。Spiegel 指出，从隐喻和字面上看，5-羟色胺对于情绪提升是必不可少的。没有它，人们也将无法站立、保持平衡、血液循环或抵抗重力泵送肠内容物。

“失调的血清素可能是重力失效的一种形式，”斯皮格尔说。“当血清素生物学异常时，人们会患上 IBS、焦虑、抑郁、纤维肌痛和慢性疲劳。这些可能是重力不耐受的形式。”

需要进一步的研究来测试这种方法和可能的治疗方法。

“这个假设非常具有启发性，但最好的一点是它是可以检验的，” Cedars-Sinai 胃肠病学妇女协会主席兼消化和肝病科主任、医学博士Shelly Lu说。“如果证明是正确的，那将是我们思考 IBS 以及可能的治疗方式的重大范式转变。”