ALM在大麦哲伦云中年轻恒星周围发现了星周盘

天文学家使用阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列(ALMA)在恒星形成区N180中检测到围绕河外大质量年轻恒星物体的旋转气体结构，该恒星形成区是大麦哲伦星云的一部分，邻近的矮星系，163,000 光-几年后。他们观察到恒星周围气体的运动与所谓的开普勒吸积盘一致——这种吸积盘通过坠落的物质来促进恒星的生长。这是迄今为止直接探测到的围绕大质量恒星最远的圆盘。

杜伦大学天文学家安娜·麦克劳德和她的同事说：“大麦哲伦星云是寻找银河系中已知的吸积巨大年轻恒星的河外对应物的便利环境。”

“例如，最近检测到分子外流，以及发现赫比格-哈罗天体 1177 (HH 1177)，这是一个由巨大年轻恒星物体驱动的准直双极喷流。”

“虽然检测到正在形成的恒星的分子流出并不一定意味着吸积盘的存在，但准直射流通常被视为正在进行的吸积盘的清晰路标。”

“迄今为止，还没有直接探测到外部星系中旋转的星周开普勒盘或环形面，这使得 HH 1177 恒星/喷流系统成为搜索这些物体的理想目标。”

“ALMA 现在能够实现探测和解析河外大质量年轻恒星物体中旋转星周气体所需的高灵敏度和高角分辨率观测。”

ALMA 检测到的旋转盘正在为 HH 1177 系统的中心恒星提供能量。

“当我第一次在 ALMA 数据中看到旋转结构的证据时，我简直不敢相信我们已经检测到了第一个河外吸积盘;这是一个特殊的时刻，”麦克劳德博士说。

“我们知道圆盘对于银河系中恒星和行星的形成至关重要，在这里，我们第一次在另一个星系中看到了这一点的直接证据。”

“就天文设施而言，我们正处于一个技术快速进步的时代。”

“能够研究恒星如何在如此令人难以置信的距离和不同的星系中形成是非常令人兴奋的。”

“像 HH 1177 系统这样的大质量恒星，比像太阳这样的低质量恒星形成得更快，寿命也短得多。”

“在我们的银河系中，这些大质量恒星的观察是出了名的困难，而且在它们周围形成圆盘时，它们经常被尘埃物质所遮蔽，从而看不见。”

“与银河系中类似的星周盘不同，该系统是光学可见的，可能是由于其周围环境的灰尘和金属含量较低。”

“这让我们能够了解通常隐藏在气体和尘埃背后的吸积动态。”

对圆盘的分析表明，开普勒内部区域在距离 HH 1177 中心恒星较远的地方转变为坠落物质。该恒星的质量估计约为太阳质量的 15 倍。

天文学家说：“虽然银河系盘具有许多熟悉的特征，但也出现了一些有趣的差异。”

“大麦哲伦星云典型的低金属含量似乎使磁盘更稳定，不易碎裂。”

“成功探测到这个河外星周盘增强了利用 ALMA 和即将推出的下一代甚大阵列(ngVLA) 发现更多此类系统的前景。”

“研究不同星系环境中恒星和盘的形成将有助于完善我们对恒星起源的理解。”

“就天文设施而言，我们正处于一个技术快速进步的时代，”麦克劳德博士说。

“能够研究恒星如何在如此令人难以置信的距离和不同的星系中形成是非常令人兴奋的。”

今天发表在《自然》杂志上的一篇论文描述了这一发现。