1.35亿年前的足迹揭示了新的恐龙物种

里约热内卢联邦大学古生物学家朱塞佩·莱昂纳迪 (Giuseppe Leonardi) 和他的同事称，一种以前未知的小型快速食肉恐龙物种生活在博图卡图古沙漠的大型干燥沙丘中，博图卡图古沙漠是一片广阔的沙漠，大约 1.35 亿年前覆盖了巴西。

莱昂纳迪博士和合著者在巴西圣保罗附近的博图卡图地层中发现了许多新兽脚亚目恐龙的足迹。

“Botucatu 地层的砂岩最初覆盖了估计至少 130 万平方公里的地表，这是地球历史上已知最大的化石沙漠，”古生物学家说。

“博图卡图古沙漠的分布区域是世界上最大的巨型赛道之一。”

“博图卡图地层的四足动物群包括小型双足恐龙足迹(几乎全部归因于兽脚类恐龙，除了一个例外，疑似鸟脚类足迹)以及数千个早期哺乳动物的足迹，以及一条蜥蜴类爬行动物的单一足迹。”

“在双足恐龙足迹中，最常见和典型的足迹被认为是兽脚亚目足迹，其步幅长，步距角度大，且末端总是尖的。”

据研究小组称，履带者是一种速度快、体型小(长约 1.5 m)的肉食性恐龙，适应博图卡图古沙漠的大型干燥沙丘。

这些足迹与所有其他已知的兽脚类足迹非常不同，代表了一种新的物种属和物种种，名为Farlowichnus rapidus。

研究人员表示：“ Farlowichnus rapidus 的步距角非常高，步伐和步幅也很大，内部和外部的步道宽度非常窄。”

“脚印几乎与中线平行或仅略微偏离;在最后一种情况下，它们显示出较低的正负轨道旋转。没有可见的尾迹或拖拽痕迹。”

Farlowichnus rapidus的名字是献给普渡大学杰出的古生物学家和考古学家 James Farlow 教授的。

法洛教授说：“以他们想要认识的来自世界各地的同事的名字来命名化石并不罕见，他们选择了我。”

“这种情况经常发生，从整体来看，这并不是什么特别不寻常的事情。”

“我想如果有人能以我的名字命名某样东西就好了，但我不能说我真的很渴望它。以你自己的名字命名某物是非常粗俗的。”

有关这一发现的论文于 10月发表在《白垩纪研究》杂志上。