世界上最大的太阳望远镜阵列现已完成

在青藏高原的边缘，工程师们刚刚完成了世界上最大的用于研究太阳的望远镜阵列的最后一块硬件的安装。

道清太阳射电望远镜(DSRT)的建设于11月13日完成，它由300多个碟形天线组成一个周长超过3公里的圆环。试运行将于6月开始。这个价值1亿元人民币(1400万美元)的观测站将帮助研究人员研究太阳爆发以及它们如何影响地球周围的状况。

"我们正在进入太阳天文学的黄金时代，因为我们有很多主要的太阳望远镜即将上线，"科罗拉多大学博尔德分校的太阳物理学家Maria Kazachenko说。这些包括宇航局于2018年发射的帕克太阳探测器，以及欧洲航天局于2020年发射的太阳轨道器，这两个探测器在围绕恒星运行时收集数据。

在未来的几年里，太阳将进入一个高度活跃的阶段。DSRT收集的无线电频率数据将补充在其他频段工作的望远镜所收集的数据。在过去的两年里，中国至少发射了四颗太阳观测卫星--包括10月份的先进天基太阳观测站--在紫外线和X射线频率下研究这颗星。"北京大学的太阳物理学家田晖说："中国现在拥有可以观察太阳所有层面的仪器，从它的表面到最外层的大气。

南京大学的太阳物理学家丁明德说，中国的观测站还将提供其他时区的望远镜看不到的太阳活动的重要数据。他补充说，太阳研究需要全球合作。

恒星爆炸

像DSRT这样的射电望远镜对于研究太阳高层大气--日冕--中的活动非常有用，比如太阳耀斑和日冕物质喷射(CME)。这些都是来自日冕的热等离子体的巨大喷发，当太阳扭曲的磁场 "断裂 "然后重新连接时就会发生。当CME期间释放的高能粒子冲向地球时，由此产生的 "空间天气 "可能会损害轨道卫星并破坏地球上的电网。

今年2月，一个相对较弱的CME摧毁了加州航空航天公司SpaceX发射的40颗Starlink通信卫星。"随着太空中的卫星数量越来越多，越来越需要更好地预测空间天气，"丁说。

卡扎琴科说，预测空间天气仍然是一个难题。位于北京的中国科学院国家空间科学中心的DSRT总工程师Jingye Yan说，DSRT有一个宽阔的视野，至少比太阳盘大36倍，这将使该望远镜能够跟踪CME的发展，并观察高能粒子如何在空间传播。"Yan说："有了这些信息，我们也许能够预测日冕物质抛射是否以及何时会到达地球。

DSRT的313根天线将使它能够实现高灵敏度，以便更好地进行空间天气预报。Yan说，这个大型阵列有可能捕捉到来自高能粒子的较弱信号，这些信号可能会被在相同频率范围--从150兆赫兹到450兆赫兹--进行观测的阵列所遗漏，例如法国的Nançay射电日像仪，它有47根天线。

闫永明说，DSRT的观测数据将提供给国际研究人员。负责监督DSRT运行的中国国家空间科学中心计划在夜间开放该望远镜进行其他类型的观测，如脉冲星研究。中国还在四川的青藏高原上建造一个新的光学望远镜，预计将于2026年完工。