以下是北极熊如何在雪地上获得牵引力

科学家在11月1日的英国皇家学会界面杂志上报告说，就像婴儿袜底部的橡胶小块一样，熊爪垫上的微结构提供了一些额外的摩擦力。俄亥俄州阿克伦大学的聚合物科学家AliDhinojwala说，垫子的突起可以防止北极熊在雪上滑倒，他还研究了壁虎脚的粘附力(SN:8/9/05)。

阿克伦大学的材料科学家NathanielOrndorf专注于冰、粘附和摩擦，他对Dhinojwala的实验室在壁虎方面所做的工作很感兴趣，但“我们不能真的把壁虎放在冰上，”他说。所以他转向了北极熊。

Orndorf与Dhinojwala和现在纽约锡拉丘兹大学的动物生物学家AustinGarner合作，比较了北极熊、棕熊、美洲黑熊和马来熊的爪子。除了马来熊，其他动物的爪垫上都有肿块。但是北极熊的肿块看起来有点不同。研究小组发现，对于给定的直径，它们的凸起往往更高。额外的高度转化为在实验室制造的雪上的更大牵引力，对颠簸的3D打印模型进行的实验表明。

该团队报告说，北极熊的掌垫也有毛皮环绕，比其他熊的掌垫要小，这种适应可能会让北极动物在踩冰时保存体温。较小的垫通常意味着用于抓地的空间较少。Orndorf说，因此特别结实的垫子可以帮助北极熊充分利用它们所拥有的东西。

除了凹凸不平的垫子，该团队还希望研究北极熊毛茸茸的爪子和短爪子，这也可能为动物提供防滑抓地力。