科学家在精子细胞中发现新变异

一组科学家发现，精子细胞的行为部分归因于这些细胞的个体DNA构成，而不仅仅是男性的遗传学。它的结果提供了对精子细胞之间竞争使卵子受精的新认识，对生殖过程具有更大的意义。

该研究以精子细胞的游动行为为中心，首次确定了突变对精子行为的直接影响，并表明基于精子行为的筛选的开发和应用可以提高它们携带的遗传质量。

“直到现在，主流观点认为游泳行为的这种变化反映了男性的整体遗传学，而不是单个精子细胞的可变遗传学，”纽约大学生物系名誉教授、该论文发表在《科学报告》杂志上。“这项研究首次证明遗传差异可以直接影响精子细胞的游动行为。”

他补充说，这种更全面的了解可能会提供更多关于异常精子细胞对后代影响的知识，尤其是先天缺陷。

这项研究包括研究期间纽约大学研究生、现在中国杭州西湖大学的陈海宁(HainingChen)，研究重点是雄鱼的精子细胞——特别是Astyanaxmexicanus穴居鱼。它比较了正常鱼的精子细胞和精子产生被人为突变的鱼的精子细胞。这使科学家能够识别可能改变精子在竞争中使卵子受精的机会的行为和形态特征。

他们的结果显示正常样本和突变样本的鞭毛长度没有差异——鞭毛状的附属物推动它们游向卵子。然而，与正常样本相比，突变样本的速度或游泳速度存在更大的可变性——这意味着在许多情况下，突变样本的游泳速度比正常样本低和快。总的来说，虽然两种类型的精子细胞看起来很相似，但它们的行为却大不相同，而且处于关键阶段。

这些发现提供了对繁殖本质的更多见解。

长期以来，人们已经确定，由于雄性之间的遗传差异，来自不同雄性的精子的特征会有所不同。这项研究证实，来自同一男性的不同精子的特征各不相同，因为它们的遗传物质不同。