新研究表明沧龙很挑食

来自荷兰、加拿大和英国的古生物学家小组检查了几种沧龙牙齿上的磨损痕迹，沧龙是白垩纪晚期的大型水生爬行动物，填补了海洋生态系统中的一系列生态位。

沧龙是一群大型掠食性海洋爬行动物，在距今 90 至 6600 万年前的白垩纪晚期，栖息在世界各地的海洋中。

这些生物在白垩纪末期灭绝事件中灭绝，该事件杀死了非鸟类恐龙和地球上 75% 的生命。

尽管沧龙与其他爬行动物的关系尚不完全确定，但它们似乎与巨蜥类群密切相关。

大多数沧龙的牙齿正面和背面都有两个刀状的锯齿状脊，以帮助切割猎物。

乌得勒支大学和皇家泰瑞尔古生物学博物馆的古生物学家 Femke Holwerda 博士说：“沧龙科爬行动物体型庞大，主要是海洋有鳞动物，也是仅有的少数完全水生的有鳞动物之一。”

“在最后的c。在三千万年的白垩纪时期，沧龙迅速进化出多种形态，并在全球海洋生态系统中占据了一系列生态位。”

“到白垩纪末期，它们已经牢固地确立为一个群体，通常被认为是它们所居住的大多数生态系统中的顶级掠食者。”

Holwerda 博士和同事在他们的研究中重点关注了生活在现在荷兰东南部和比利时东北部白垩纪马斯特里赫特时代(68 至 6600 万年前)的沧龙物种。

目前，已识别出五个此类物种：大型(超过 10 m 长)Mosaaurus hoffmanni和Prognathodon saturator;中等大小的Prognathodon cf. ectorius和Plioplatecarpus marshi;和小型(3 m 长)Carinodens belgicus。

“我们很好奇马斯特里赫特周围不同种类的沧龙是否真的在选择食物时互相妨碍，或者这是否不是一个大问题，”霍尔韦达博士解释说。

“由于缺乏马斯特里赫特沧龙胃内容物的数据，因此我们观察了它们牙齿上的微小划痕。”

“我们用硅橡胶制作了沧龙牙齿的模型，并将它们放入 3D 扫描仪中，”乌得勒支大学、马斯特里赫特自然历史博物馆和 Naturalis 生物多样性中心的古生物学家 Anne Schulp 博士说。

“这项技术已经在恐龙身上使用过，但我们是第一个以同样的方式观察沧龙牙齿的人。”

研究小组的结果表明，这些沧龙没有表现出明确的饮食或严格的饮食分配。

“相反，我们确定了三大类：(i) 沧龙Carinodens belgicus和Plioplatecarpus marshi分布在现代爬行动物的空间中，这些爬行动物主要是鱼食性和/或捕食更坚硬的无脊椎动物猎物，(ii) 前颌龙 saturator和前颌龙 sectorius与现存爬行动物重叠，消耗大量较软的无脊椎动物猎物，并且(iii)霍夫曼沧龙在饮食限制方面跨越了更大的地块面积。”

“通过这项研究，我们发现了早已消失的最新白垩纪世界中一些缺失的拼图，”舒尔普博士说。

“我们希望更好地理解多样性。这对我们来说更容易，因为研究的动物都来自同一块岩石，因此处于同一时期。”

“因此，我们不是只描述一个物种，而是将生态系统视为一个整体。”

研究结果发表在《科学报告》杂志上。