家猫有276种不同的面部表情

在《行为过程》杂志上发表的一项新研究中，堪萨斯大学医学中心和里昂学院的研究人员记录了家猫(Felissilvestris catus)在亲和和非亲和种内互动过程中产生的各种面部信号。

“就像家养的狗一样，家猫也因驯化而经历了重大的社会生态变化，”劳伦·斯科特博士和布列塔尼·弗洛基维奇博士说。

“近年来，人们对研究家猫面部信号以改善它们的福利越来越感兴趣。”

“疼痛期间产生的面部肌肉运动已被用来为家猫建立评估量表和自动识别系统。针对人类的面部信号已被用来推断家猫的情绪并评估它们的收养率。”

他们补充说：“家猫的现存近亲野猫(Felis silvestris)具有领地意识，很可能使用非亲缘关系的面部信号来解决争端。”

“野猫是独居哺乳动物，往往会避开人类和同种动物。虽然家猫已经适应了更加多样化的饮食，但野猫是兼性食肉动物，捕食小型哺乳动物。”

“野猫建立的狩猎领地很少重叠，而家猫经常重叠领地，但单独狩猎。野猫还比家猫更频繁地产生领地行为，例如气味标记和警惕姿势。”

“这些非亲和性的面部信号可能在经常进行攻击性互动的家猫中保留下来。然而，家猫比野猫表现出更大的社会宽容度，并进行更多的亲和行为，包括玩耍、社交休息、梳理毛发和摩擦。”

“家养猫向种内社交的转变也可能导致对有助于减轻压力和加强联系的亲和面部信号的更大依赖。”

“我们目前的研究检查了家猫在特定社交互动过程中产生的面部信号的身体形态和社会功能。”

在这项研究中，Scott 博士和 Florkiewicz 博士在美国加利福尼亚州洛杉矶的非营利救援组织CatCafé Lounge观察了 53 只成年家养短毛猫的行为。

作者将面部信号定义为猫在交流事件中产生的面部肌肉运动。

为了准确地编码针对同种人的信号，他们仅在信号发送者的眼睛和身体瞄准目标接收者时才编码面部信号。

“CatCafé Lounge 成立于 2018 年，旨在通过特定种内和特定种间的社交来提高猫的收养率，”他们解释道。

“休息室采用开放式室内平面图，游客可以与大约 20-30 只可供收养的群养猫互动。”

“在温暖的月份，猫和人类还可以在与休息室相连的带围栏的室外露台区域互动。”

他们说：“我们收集了 2021 年 8 月至 2022 年 6 月 150 个访问小时的数据。”

“在 10 个月的时间里，我们观察到了 53 只成年家养短毛猫的面部信号行为。”

研究人员收集了 194 分钟的视频片段，其中包含 186 个交流事件。

“在这些事件中，我们编码了 688 个面部信号：其中 413 个由男性产生，275 个由女性产生，”他们说。

“在 688 个编码面部信号中，354 个(51.45%)是在亲和环境中产生的，334 个(48.55%)是在非亲和环境中产生的。”

“我们观察了 26 种不同的面部肌肉运动，这些运动被用来产生总共 276 种不同的组合。”

研究结果表明，驯化可能对猫种内面部信号系统的发展产生重大影响。

科学家们说：“总而言之，我们的研究结果表明，家猫的种内面部信号并不只存在于竞争性相互作用中。”

“家猫可以产生亲和和非亲和的面部信号，这些信号在形态构成上表现出差异。”

“这些结果让我们更深入地了解驯化对面部信号系统的影响。”

“随着种内社交性变得更加普遍，猫可能已经将亲和的面部信号纳入了它们的技能中。”

“在压力、冲突和竞争可能性较高的情况下，使用亲和面部信号可能会有所帮助。例如，咂嘴(灵长类动物发出的一种亲和面部信号)通常用于有压力的梳理情况，以避免冲突。”

“需要进行更多研究来了解这些附属面部信号的起源，因为驯化发生的时间相对较短(大约 10,000 年)。”

“一方面，家猫在种内互动过程中产生的附属面部信号可能是独一无二的。”

“也有可能，猫科动物的其他成员会对同种动物产生亲和的面部信号，这种信号可能是通过家猫的选择性繁殖而得到进一步发展的。”