寻找独特野兔的独特基因

东芬兰大学的研究人员与瑞典农业科学大学(SLU,Sverigeslantbruksuniversitet)的同事合作，发表了七个北欧野兔的基因组草图。

基因组包括三只野兔(Lepustimidussylvaticus)，这是一种山兔(Lepustimidus)的亚种，是斯堪的纳维亚南部和爱沙尼亚西部独有的。与典型的北方/北极山地野兔(Lepustimidustimidus)的白色冬季毛皮不同，石南兔有灰色/蓝色的冬季毛皮。人们普遍认为，这种冬季着色形式是对斯堪的纳维亚南部不太可靠的积雪覆盖的特殊适应。石南兔的分布与非本地棕色野兔的分布重叠，无论它们出现在哪里，它们似乎都胜过石南兔。再加上土地利用的威胁，这种竞争已经将具有独特适应性的山兔亚种推向了灭绝的危险之中。

基因组知识有助于了解对特定适应很重要的性状的遗传基础，并提供有关进化关系以及种群历史起源的信息。因此，从三只野兔以及两只山野兔和两只棕色野兔中获得了第一批全基因组序列。相当令人惊讶的是，尽管有数千年的共存，石野兔的基因组与名义上的山兔有显着差异，这表明亚种差异不仅限于局部适应，而是代表了一种独特的、古老的进化分歧。这表明石野兔在最近的冰河时代之后从南部殖民了斯堪的纳维亚半岛，而当代的山兔可能后来从东北部到达。

获得的基因组序列也可用于筛选可用于研究遗传分化和局部适应的遗传变异。希望这些序列数据将为当局提供评估独特荒野兔状况并帮助保护工作的工具。