澳大利亚发现复杂埃迪卡拉纪动物新种

Quaestio simpsonorum是埃迪卡拉生物群的一部分，它保存了复杂宏观动物的最古老证据。

Quaestio simpsonorum是埃迪卡拉纪(6.35 亿至 5.38 亿年前)的 100 多种多细胞生物之一，当时地球上出现了第一批复杂的大型动物。

这种生物的宽度可达 8 厘米(3.1 英寸)，很可能沿着曾经的海底移动。

由于尚未进化出能够在沉积物中挖洞的动物，因此该海底被一层微生物覆盖，形成了一层黏糊糊的有机垫。

加州大学教授玛丽·德罗泽说： “ Quaestio simpsonorum有一些有趣的特征，使其从其他埃迪卡拉纪物种中脱颖而出。”

“这块化石真正令人兴奋的地方在于，它基本上是双侧对称的，这意味着它的右侧与左侧呈镜像关系，但它有一个不对称元素，形成了一个向后的问号形状。”

“这种对称性表明了一定程度的遗传复杂性。”

“人类是双侧对称的，但也存在一些不对称之处，例如心脏和阑尾的位置。”

“在整个动物界中还发现了许多其他类似的不对称现象——这似乎是第一个以这种方式组织自身的生物之一。”

在南澳大利亚的尼尔佩纳埃迪卡拉国家公园发现了十多个Quaestio simpsonorum标本。

佛罗里达州立大学教授斯科特·埃文斯说： “我们的团队发现的独特痕迹证据表明，Quaestio simpsonorum在移动过程中吃掉了古老的有机垫。”

“这确实说明了尼尔佩纳化石记录的史无前例性，化石与其行为证据一起被直接保存下来——在这种情况下，它向我们展示了一种在 5 亿年前灭绝的动物是如何获取食物的。”

美国国家公园与野生动物管理局区域运营总监斯图尔特·保罗表示：“尼尔佩纳是一个具有重大国际意义的遗址，世界上真的没有其他地方能与之媲美。”

“除了在公园里了解这些神奇的化石之外，游客还可以参观以前的铁匠铺，那里有一个化石层，通过令人印象深刻的解说展示，通过视听重建，生动地展现了这些生物的样子和行为方式。”

该研究结果发表在《进化与发展》杂志上。