9900万年前的缅甸琥珀揭示了已知最古老的石龙子

古生物学家在缅甸北部出土的一块白垩纪中期琥珀中发现了一种以前未知的蜥蜴物种的遗骸。

新发现的物种是一种小型蜥蜴，估计鼻孔长度为 3 厘米(1.2 英寸)。

它被命名为Electroscincus zedi，生活在白垩纪中期，大约 9900 万年前。

它与中生代所有其他已知的有鳞动物(蜥蜴和蛇)的不同之处在于，它有叠覆的复合成骨板，这些成骨板交错排列在身体周围，支持它被归类为石龙子科。

萨姆休斯顿州立大学的胡安·达萨博士和他的同事说：“石首鱼科是有鳞类动物中多样性极其丰富的一个演化支，如今已在世界各地的温带和热带地区实现了近乎普遍的分布。”

“它代表了超过 1,745 个已描述的现存物种，占所有现存蜥蜴的近 15%。”

“典型的石龙子具有圆柱形的身体和相对较短的四肢，在超过 50 个石龙子谱系中，都发生了肢体减少或消失的进化转变。”

“在现存的海星科动物(Xantusiidae、Gerrrhosauridae、Cordylidae、Scincidae)中，海星科动物的体长范围最大，包括一些体长只有几厘米的微型个体，以及已经灭绝的Tiliqua frangens，其体长可能达到半米或更长。”

“石龙子骶前椎骨的数量也存在很大差异，从26块到108块不等，再加上环状鳞片和复合皮内成骨，可能促进了穴居和无肢形态的反复进化。”

“大多数石龙子的特点是拥有光滑的环状鳞片，鳞片下方是复合骨皮层——真皮中的骨板，每个鳞片由几个有关节的骨皮层组成。”

在缅甸北部克钦省密支那地区的中白垩纪露头中，发现了一块保存着Electroscincus zedi的缅甸琥珀(Burmite)，距离密支那镇以西约 100 公里。

该标本包括石龙子的两个不相连的部分，含有鳞片和大部分附肢骨，但显然属于同一个体。