古生物学家在阿根廷发现新的类似鸟类的恐龙

阿根廷古生物学家发现了一种新的无尾龙属和种。它被命名为Diuqin lechiguanae，填补了这些兽脚类恐龙化石记录的重大空白。

Diuqin lechiguanae在白垩纪桑托阶(距今 8600 万至 8400 万年前)期间在我们的星球上漫游。

该物种属于Unenlagiine 亚科，是奔龙科内长鼻近鸟类兽脚类恐龙亚科。

布宜诺斯艾利斯国立科马韦大学的胡安·波菲里博士和他的同事说：“Unenlagiines 是冈瓦纳掠食性恐龙，它们栖息在Paraves演化支内，而 Paraves 演化支包括鸟类及其最亲近的非鸟类兽脚类亲属。”

“Unenlagiine 化石记录主要来自阿根廷，那里发现了最多的标本和最完整的骨骼，尽管在巴西、智利、哥伦比亚和南极洲也发现了至少暂时归属于 Unenlagiinae 的其他材料。”

“体型较小、具有飞行能力的马达加斯加兽脚类恐龙Rahonavis ostromi也经常被认为是一种非进化类恐龙，这取决于所采用的具体系统发育假说。”

“Unenlagiines 最常被解释为早期分化的奔龙科，尽管其他作者却将这些兽脚类恐龙视为一个独特的近鸟类演化支(Unenlagiidae)。”

“由于它们与 Avialae 有着密切的系统发育关系，因此它们是了解鸟类起源的重要分支。”

“然而不幸的是，大多数物种仅由零碎的化石代表。”

Diuqin lechiguanae的残缺但相关的颅后骨骼是在阿根廷巴塔哥尼亚内乌肯省的Bajo de la Carpa 组中找到的。

古生物学家说：“该标本是从内乌肯省巴雷亚莱斯湖东南海岸和马里梅努科湖西北海岸之间的地峡收集的。”

据作者称，Diuqin lechiguanae是 Bajo de la Carpa 组发现的第一种非内拉吉龙类恐龙。

他们说：“Bajo de la Carpa 组出土的化石代表了一个多样化且重要的古生物群落。”

“脊椎动物遗骸丰富且通常保存完好，包括蛇、蜥蜴、乌龟、鳄形目、未定型翼龙、鸟脚类、泰坦龙类蜥脚类、非鸟类兽脚类和鸟类。”

Diuqin lechiguanae填补了 unenlagiines 化石记录中至少 1500 万年的时间空白(保守估计为 9000 万至 7500 万年，可能更长)。

研究人员说：“新物种填补了南美洲无脊虫在时间分布上的一个重大空白，丰富了南美洲无脊虫的化石记录。”

“ Diuqin lechiguanae的保存元素显示出与其他 unenlagiine 物种相应骨骼的形态差异，例如最后侧骶椎神经弓上的附属椎板、最后侧骶骨和前侧尾神经弓上独特的配对孔，以及远端放置远端外侧三角肌胸大肌脊的肱骨和几种介于Unenlagia spp. 肱骨和体型异常大的 unenlagiine Austroraptor cabazai之间的情况。”

“再加上Diuqin lechiguanae与地质上更古老和更年轻的 unenlagiines之间分别存在数百万年的地层差距，这些解剖学上的区别支持了新物种的有效性。”

“此外， Diuqin lechiguanae模式标本的肱骨上有两个锥形牙印，表明尸体被另一种四足动物吃掉，可能是鳄形目、哺乳动物或兽脚类动物(也许是同一地点发现的一颗牙齿所代表的大盗龙，甚至是另一个非蜥脚类个体，可能是同一物种的成员)。”

《BMC 生态与进化》杂志的一篇论文报告了Diuqin lechiguanae的发现。