澳大利亚发现新的飞行爬行动物化石

澳大利亚古生物学家发现了化石骨骼残骸，属于之前未知的、有 1 亿年历史的安汉格里翼龙。

这种新发现的翼龙物种生活在现在的澳大利亚东北部昆士兰地区，时代是早白垩世，大约一亿年前。

这种会飞的爬行动物的学名是Haliskia peterseni，它有上颚冠和弯曲的牙齿。

它还配备了约 4.6 米(15.1 英尺)的大翼展。

科廷大学博士生阿黛尔·彭特兰 (Adele Pentland) 表示： “大约 1 亿年前， Haliskia peterseni是一种可怕的捕食者，当时昆士兰州中西部的大部分地区都被水下，被一片广阔的内海覆盖，其位置大约位于如今维多利亚州南部海岸线的位置。”

2021 年 11 月，克柔龙科纳博物馆馆长凯文·彼得森 (Kevin Petersen) 在埃罗曼加盆地的Toolebuc 组发现了Haliskia peterseni的化石遗骸。

彭特兰说： “ Haliskia peterseni的完整度为 22%，比在澳大利亚发现的唯一另一具已知的部分翼龙骨骼完整度高出两倍多。”

“该标本包括完整的下颌、上颌尖端、43 颗牙齿、椎骨、肋骨、双翼骨头和部分腿部。”

“还存在非常薄且脆弱的喉骨，表明舌头肌肉发达，有助于捕食鱼类和头足类动物。”

彭特兰及其同事鉴定该标本为翼龙亚目翼龙的一种，该亚目翼龙是已知生活在世界各地的一类翼龙，包括现在的巴西、英国、摩洛哥、中国、西班牙和美国。

古生物学家说：“安汉格里翼龙的全球性，特别是它们在冈瓦纳大陆(例如埃罗曼加盆地和阿拉里佩盆地)的成功，可能是由该演化支内的生态位划分促成的。”

“然而，需要在多个地方实施更好的时间限制来严格检验这一假设。”

“ Haliskia peterseni提供的有关该进化枝的更多数据有助于我们了解安汉古尔翼龙的古生态学，同时也凸显了澳大利亚白垩纪这些飞行爬行动物的分类多样性。”

该团队的论文发表在《科学报告》杂志上。