天文学家发现最慢旋转的射电中子星

中子星通常以极快的速度旋转，只需几秒甚至几分之一秒就能绕轴旋转一圈。然而，一颗名为 ASKAP J1935+2148 的中子星却打破了这一规律，它以相对悠闲的 53.8 分钟间隔发射无线电信号。

曼彻斯特大学的本·斯塔珀斯教授说：“在对发射无线电的中子星的研究中，我们习惯于极端情况，但发现一颗旋转如此缓慢且仍在发射无线电波的致密恒星是出乎意料的。”

“这表明，利用新一代射电望远镜拓展我们的搜索空间边界，将会发现一些挑战我们理解的惊喜。”

在生命的尽头，大型恒星会耗尽所有燃料，并发生壮观的爆炸，即超新星爆炸。

剩下的就是被称为中子星的恒星残骸，它由数万亿个中子组成，这些中子挤在一个球体中，密度极高，其质量是太阳的 1.4 倍，半径仅为 10 公里。

天文学家探测到来自ASKAP J1935+2148的意外无线电信号，传播了大约16,000光年到达地球。

无线电发射的性质和自转周期变化的速度表明它是一颗中子星。需要进一步研究来确认该物体是什么。

牛津大学天文学家 Kaustubh Rajwade 博士说：“这一发现依赖于 ASKAP 和 MeerKAT 望远镜互补功能的结合，以及在几分钟的时间尺度上搜索这些物体的能力，同时研究它们的辐射如何逐秒变化。”

“这种协同作用使我们能够进一步了解这些致密物体是如何演化的。”

ASKAP J1935+2148 是由西澳大利亚瓦贾里山地县的 CSIRO ASKAP 射电望远镜探测到的。

悉尼大学天文学家 Manisha Caleb 博士说：“有趣的是，这个物体如何表现出三种不同的发射状态，每种状态的特性都完全不同。”

“南非的 MeerKAT 射电望远镜在区分这些州方面发挥了至关重要的作用。”

“如果这些信号不是来自天空中的同一点，我们就不会相信是同一个物体发出了这些不同的信号。”

悉尼大学的塔拉·墨菲教授说：“在我们的新望远镜问世之前，动态射电天空相对来说还未被探索过。”

“现在我们能够深入观察，而且经常会看到各种不寻常的现象。”

“这些事件让我们了解了物理学在极端环境下是如何运作的。”

这一发现发表在《自然天文学》杂志的一篇论文中。