火星快车在火星北极发现沙丘和冰层

来自欧空局火星快车航天器上的高分辨率立体相机(HRSC)的新图像显示了火星永久北极冰盖周围的地形。

火星的永久北极冰盖是由水冰和尘埃层堆积而成，厚度达 3 公里，直径约 1,000 公里。

它们被分成四个不同厚度的堆叠“包”，而这些“包”又由更细的层组成。

这些层包含有关火星历史上数百万年的气候信息。

这些沉积物是由大气中灰尘和水冰的沉淀以及直接霜的形成而形成的。

它们主要由水冰组成，细尘沉积物占总量的 10% 至 15%。

它们可能反映了火星轨道的变化和行星自转轴倾角的变化，其方向比地球的方向更不稳定。

它以几个周期变化，周期从几千年到几百万年不等。

不同的太阳辐射导致气候剧烈变化，尤其是在两极。据推测，北极冰盖目前正在增长。

“火星北极周围的地形(称为Planum Boreum)非常迷人，”火星快车团队的成员说道。

“杆子本身覆盖着一层又一层的细尘和水冰;这些堆积物厚达数公里，绵延约 1,000 公里。”

“虽然大部分材料在这里不可见，但你可以在画面右侧看到 Planum Boreum 的开始，一些微妙的皱纹显示出材料层开始堆积的地方。”

“地面也形成了更加明显的阶梯，这一点在下面该地区的地形图中最为清晰可见。”

“海拔最低的区域是蓝色/绿色，最高的区域是红色/白色/棕色。”

“随着时间的推移，这些层是由尘埃、水冰和霜的混合物沉积在火星地面上形成的。”

“每一层都保存着有关火星历史的宝贵信息，讲述了过去几百万年里地球气候如何变化的故事。”

“在火星的冬天，这些层的顶部有一层薄薄的二氧化碳冰盖，厚度只有几米。每个火星夏天，这个帽子都会完全消失在大气中。”

图像的左侧部分主要是一大片细长的波纹沙丘，仅在该画面内就延伸了 150 多公里。

这种皱纹、动荡的外观与右侧可见的平滑且更原始的地形非常不一致。

这个光滑的区域没有明显的侵蚀迹象，也避免了受到来自太空的岩石的撞击——这表明它的表面非常年轻，可能每年都会恢复活力。

研究人员表示：“在这两个极端之间有两个半圆形悬崖，其中较大的一个宽约 20 公里。”

“在这些悬崖的曲线内坐落着冰霜覆盖的沙丘。”

“从悬崖在地表投下的黑色阴影可以清楚地看到其宏伟的规模——它们陡峭、冰冷的墙壁高达一公里。”

“这两座悬崖位于所谓的极地槽处，这是风吹入并磨损地表时形成的特征。”

“这些在地形上表现为波纹状的山脊，在该地区很常见，形成了极地高原独特的螺旋状图案。”