科学家尝试石器时代的工具以了解它们的使用方式

东京都立大学的研究人员制作了石器时代工具的复制品，并将它们用于一系列任务，以观察不同的活动如何在边缘留下痕迹。他们发现，宏观和微观痕迹的结合可以告诉我们石头边缘是如何使用的。他们的标准有助于将用于木材砍伐的工具与其他活动分开。带有日期的石头边缘可用于识别早期人类开始使用木材的时间。

对于史前人类来说，木工技术的进步是革命性的。虽然旧石器时代(早期石器时代)的文物表明木材被用来制作简单的工具，如长矛或投掷棍，但后来的中石器时代和新石器时代的文物反映了更复杂的用途，用于建造房屋、独木舟、弓和水井。人们可以使用工具来制作越来越复杂的木制乐器，特别是抛光的石斧，这凸显了这一点。

但是，虽然人们普遍认为发达的木材加工技术与大约一万年前开始的全新世新石器时代的生活方式有关，但人们已经在更早的时期发现了磨制的石斧。在澳大利亚和日本周围的遗址中，许多来自海洋同位素阶段 3(约 60,000 - 30,000 年前)的地面边缘文物已被发现。重要的问题是它们在如此早期的阶段被用来做什么。

为了解决这个问题，由东京都立大学助理教授 Akira Iwase 领导的一个团队试图确定当地面石头用于不同活动时，可能会在地面石头边缘留下什么样的痕迹。他们采取了亲身实践的方法，制作了旧石器时代晚期(约 38,000 - 30,000 年前)可能使用的工具的复制品。边缘采用当时可用的敲击和研磨技术进行制作和抛光。尽管尚未从当时的日本遗址中找到柄，但他们采用了伊里安贾亚的方法，将手柄固定在石头边缘上，以制造锛子、斧头和凿子。

然后，团队开始使用这些工具进行 15 种不同的活动，包括砍伐树木、皮革加工和屠宰，以及“非使用”活动，例如随身携带和践踏它们。然后深入检查边缘，寻找其历史的宏观和微观痕迹。他们发现，像砍伐树木所需的冲击会在石头上留下明显的宏观裂缝;石头边缘和木材之间微米级的摩擦也会形成可用于诊断的微观痕迹。虽然仅凭裂缝无法告诉我们它们的用途，但他们发现，结合宏观和微观证据可以帮助我们就边缘是否被用来砍伐树木做出可靠的结论。

研究小组认为，如果在海洋同位素第三阶段遗址的真实文物的边缘发现类似的痕迹，这将意味着人类磨练木工技术的时间比目前认为的要早得多。这将改变我们对冰河时代人类使用石器以及此类技术如何传播到不同环境的理解。

这项工作得到了 JSPS KAKENHI 拨款号 15K16874、18H03596、20K13235、23H04840 和 23H00009 的支持。