纽约市的绿色植物吸收了惊人数量的碳排放

对纽约市和一些人口稠密的邻近地区的植被进行的一项研究发现，在许多夏季，树木和草的光合作用吸收了汽车、卡车和公共汽车产生的所有碳排放量，然后是一些。这一令人惊讶的结果基于新的超局部植被地图，指出城市绿化在碳循环中的重要性被低估了。该研究刚刚发表在《环境研究快报》杂志上。

研究人员使用细粒度的植被图记录了大量以前未被识别的绿色植物，这些绿色植物甚至在高度发达的地区也散落在小点上，并发现它们在大气气体交换中发挥着巨大的作用。他们通过对每一片草坪和树冠的碳吸收进行建模，并研究来自连续测量空气二氧化碳含量的仪表塔的数据，得出了他们的结论。

这一发现意义重大，因为城市地区占人类二氧化碳排放量的 70% 以上;纽约市是第一大排放源，也是世界第三大排放源。

“这里的绿色植物比我们想象的要多得多，这就是推动我们得出结论的原因，”哥伦比亚气候学院拉蒙特-多尔蒂地球观测站的博士后研究员、主要作者魏丹丹说。“这告诉我们，生态系统在纽约市很重要，如果它在这里很重要，那么它可能在其他地方也很重要。”

大多数以前的研究主要通过观察连续大片的森林和草地来计算植被的碳吸收量，但这些只占都市区的 10% 左右。Wei 和她的同事使用纽约市最新的航空雷达图像，以前所未有的 6 英寸网格绘制植被图，将发达地区包括在内——该地区的其他 90%，在大多数模型中都被遗漏了。在这里，他们能够挑选出个别行道树、小后院花园、杂草丛生的空地和其他小特征。五个行政区以外的边远地区(约占 2,170 平方公里研究区域的三分之一)被细分为 30 米的网格，这仍然是相对精细的分辨率。

“大多数人都认为纽约市只是一个灰色盒子，它在生物上已经死亡，”该论文的合著者 Lamont-Doherty 大气化学家 Roísín Commane 说。“但仅仅因为某处有一条混凝土人行道并不意味着没有一棵树在遮蔽它。”

研究人员确定，树冠覆盖了纽约市约 170 平方公里，约占其面积的 22%;草地占另外 94 平方公里，即 12%。为了弄清楚绿化如何与碳排放相互作用，他们观察了 2018 年 6 月至 8 月，当时都市区共排放了约 1470 万吨二氧化碳。最大的来源是电力工业和建筑能源;公路运输约占120万吨。Commane 说，全球平均二氧化碳浓度目前约为百万分之 417，但在纽约附近，它们通常达到 460 或更高。

如果不是所有的植被，尤其是新绘制的开发区的植被，水平会更高;根据这项研究，它们占每日碳吸收量的近 85%。在许多夏季的日子里，总吸收量相当于夏季下午所有来源总排放量的 40%。科学家们发现二氧化碳水平在早上随着交通和其他活动的增加而上升，并在下午随着草和树木开始工作而有所下降。

警告：碳吸收当然只发生在当地的生长季节，在相对寒冷的纽约，生长季节为 4 月中旬至 10 月中旬。魏说，位于气候温暖的城市的植被可能在碳吸收方面发挥更大的作用。

纽约市正在积极推动增加树木覆盖率。该团队的下一个项目之一：按物种描述覆盖范围，并帮助计算出不同物种的相对优势。耐寒、生长迅速的橡树是该地区的常见选择，但研究发现它们也会释放出相当数量的异戊二烯，这是一种挥发性化合物，会与车辆排放的废气发生反应，产生污染性臭氧。另一种常见的树胶，产生的异戊二烯量相似，但具有不同的生长特性。“无论树是什么树，越多越好，”魏说。“但我们可以评估哪些是最好的。”