为什么中年的噩梦与痴呆症有关

全球痴呆症发病率正在上升，科学家们正在努力提高我们对这种情况的了解。现在，一项新研究将中年时的噩梦与晚年患痴呆症的风险增加联系起来。

这项发表在《柳叶刀》杂志 eClinicalMedicine 上、由伯明翰大学人类大脑健康中心的 Abidemi Otaiku 博士领导的研究表明，在中年时期 (35-64 岁) 经常做噩梦的人更有可能被诊断出更进一步。对来自美国 600 多名成年人的数据进行了检查，在研究开始时没有参与者患有痴呆症。

正如 Otaiku 指出的那样，需要更多的研究来更清楚地了解中年人的噩梦和痴呆症是怎么回事。然而，他说这些发现可能“很重要”，因为“很少有痴呆症的风险指标可以在中年早期就被识别出来”——而且“噩梦可能是识别患痴呆症高风险个体的有用方法” ”。

那么，此时我们还需要了解什么?我们请 Otaiku 博士和我们谈谈……

这些发现意味着什么?

Otaiku 博士说：“如果我们能够在记忆和思维问题出现前几年或几十年识别出有患痴呆症风险的人，医生将能够更好地提供可能延迟甚至完全预防痴呆症发展的治疗。” “因此，发现中年人的噩梦可能与晚年痴呆症风险增加有关，可能有助于实现这一战略。

“需要注意的是，目前还没有这样的治疗方法，”他补充道。“然而，科学家们正在积极致力于开发它们。此外，我们已经知道，我们现在可以做很多事情来改善大脑健康，从而降低患痴呆症的风险，例如健康饮食饮食、定期运动以及将酒精控制在推荐范围内。

“也许最有趣的是，考虑到噩梦是可以治疗的，这些发现提出了治疗噩梦甚至可能有助于减缓认知衰退、延缓或预防痴呆症的可能性。”

那么，这是怎么回事——为什么噩梦和痴呆症有关?

“我的理论是，频繁的噩梦或恶梦——对一些成年人来说——是阿尔茨海默病或其他痴呆症的早期症状，在记忆和思维问题出现之前，这种症状会持续数年甚至数十年，”Otaiku 说。

“我们知道，在清醒时调节我们情绪的大脑区域，在做梦时也会调节我们的情绪。因此，在痴呆症发作之前发生的噩梦可能是由通常‘下调’负面情绪的额叶大脑区域的神经退化引起的跨越清醒和做梦。这可能会导致白天的抑郁和焦虑，以及夜间的噩梦和恶梦。”

还有其他因素在起作用吗?例如，我们经常将噩梦与高压力和焦虑的时候联系起来

“在这项研究中，参与者被问及一系列关于他们身体健康和心理健康的问题，包括他们的压力有多大，以及焦虑和抑郁的程度。

Otaiku 说：“虽然那些经常做噩梦的人压力更大，并且更容易感到焦虑或抑郁，但即使将这些(和其他)因素考虑在内，噩梦与未来痴呆症之间的联系仍然很强。” “这表明在某些人的梦境和痴呆症之间很可能存在直接联系。”