食品研究研究生在活农业生态实验室动手

Pete's Giving Garden 的每个农业生态学实验室课程都以课堂讨论开始，然后在花园中进行实践学习。

10 月一个凉爽但阳光明媚的清晨，在雪城大学南校区，福克学院食品研究项目的八名研究生围成一圈坐在皮特的花园里，谈论着肮脏的事情。

不，不是关于他们的教授Estelí Jiménez-Soto的八卦。事实上，她就在他们身边，偶尔分享她的想法，但主要是听学生米歇尔·泰南 (Michelle Tynan) 主持讨论他们对土壤的理解、为什么土壤成分很重要，以及他们是否考虑过房屋或公寓周围的土壤类型.

最后，学生们分成两组，分别从花园、草坪和附近的森林中采集土壤样本。学生们实际上是亲自动手，比较了土壤的特性，并将他们学到的关于农业生态实践的知识应用于他们当天观察和测量的内容。

欢迎来到研究生水平的农业生态学课程，学生们“讨论土壤、粮食主权和再生农业，并学习如何以满足生态和社会可持续发展目标的方式设计农业系统，”助理教授 Jiménez-Soto 说。营养与食品研究系。

学生们在 Pete's Giving Garden 及其周围的土壤中发现了什么?

“我们在森林土壤中发现的小节肢动物(充当分解者的小型无脊椎动物)比我们在任何其他样本中发现的都要多，”Tynan 说。“森林土壤的颜色要深得多，表明有机质含量更高。农业生态学理论教导我们从自然过程中学习——比如土壤是如何产生的，养分是如何在森林中循环的——并将其应用于农场或花园等农业系统。”

对于生态农业专业的学生，​​Pete's Giving Garden提供了一个理想的空间来测试他们在课堂上学到的概念。该花园也是涉及福克学院及其食品研究项目的一系列跨校园合作的中心。

例如，由于花园为亨德里克斯教堂的食品储藏室提供了超过 600 磅的农产品，两名农业生态学专业的学生——加布里埃尔·史密斯 (Gabriel Smith) 和阿普丽尔·洛佩兹 (April Lopez) 致力于解决涉及校园粮食不安全的问题。Smith 是 Pete's Giving Garden 的经理，他和食品研究研究生 Ethan Tyo 出现在最近的Spectrum News 故事中，讲述了花园如何引起全国对土著农业的关注。

“这些学生的工作突出了食物获取和花园对我们校园社区的巨大重要性，”Jiménez-Soto 说。“这些花园是生物多样性的热点地区，对于我们应对气候变化、生物多样性丧失和粮食不安全问题非常重要。”

在 Pete's Giving Garden 教师代表Chaya Lee Charles的带领下，Falk 的营养和食品研究部门还与大学的可持续发展管理办公室合作，该办公室负责监督花园的日常运营，并帮助促进 Falk 学生的农业生态学实验室。

“这是 Falk 的第一堂课，它真正嵌入了——是的，双关语——花园和可持续发展管理，学生们把手伸进泥土里，把花园用作校园实验室， ”大学的可持续发展协调员 Melissa Cadwell 说。

“我希望营养与食品研究、可持续性管理和亨德里克斯教堂食品储藏室之间的合作有助于减少寻求帮助时的耻辱感，”洛佩兹说。“学生应该有一个空间，让他们能够以有尊严的方式获取食物。”

为了了解更多关于农业生态学课程的信息，我们采访了三名学生：Michelle Tynan G'23，来自华盛顿州奥林匹亚，2012 年在俄勒冈州波特兰的 Lewis & Clark 学院获得环境研究本科学位;April Lopez G'23，来自华盛顿州布里奇波特的研究生助理，她于 2019 年在华盛顿州斯波坎市的冈萨加大学获得了工商管理和传播研究的本科学位;和来自康涅狄格州桑迪胡克的 Ryan Fitzgerald G'23，他于 2019 年在纽约州立大学奥斯威戈分校获得生物学和人类学本科双学位。

问：你为什么要上这门课，你从中学到了什么?

Tynan：农业生态学不仅仅是生态学和农业的结合;这是一种生物之间相互关联的理论，也是一种理解我们周围环境的系统方法。我们的读物不仅限于如何改良土壤和种植健康的植物;它们向我们表明，不可能将农业与社会、经济或政治力量分开。它教会了我们一种“农民至上”的方法——将农民视为对他们的土地和做法有深入了解的科学家。

西方农业的大部分现代史都被绿色革命、企业控制食品系统和创造了几代相信短期解决方案(如杀虫剂、合成肥料和依赖化石燃料的机械)将解决问题的农学家所破坏就像全球饥饿一样。农业生态学教会我们缩小范围并从世界各地农业社区的祖先知识中学习。

洛佩兹：作为一个生态学背景有限的人，我被这门课程吸引是为了更深入地了解农业生态学研究所必需的生态基础。借鉴我的农业劳动背景和我的文化根源，促进了我对农业生态学的理解，我们在课堂上讨论的许多社会政治话题(例如传统知识的保护和土著农业文化)与我自己的经历产生了共鸣。

Fitzgerald：在我们的农业生态学研讨会上，我们正在学习将生态系统思维与农业环境相结合的科学、理论和实践，以及工业化农业限制我们对情感、互惠农业(一种关心人类的农业)的愿景的方式。人们关心它的方式相同)。

我上这门课是因为我的论文工作以农业生态学原理为基础，但也因为我想更广泛地熟悉这个主题。我喜欢园艺，但我还是个新手;课程作业和讨论有助于将我的拇指染成绿色。

问：你在 Pete's Giving Garden 学到了哪些在课堂上学不到的东西?

洛佩兹：食品研究项目中的许多课程往往是理论性的，所以他们永远不需要离开教室。对于像农业生态学这样的课程——一门强调实践重要性的多管齐下的学科——重要的是要有空间来应用我们正在学习的概念。Pete's Giving Garden 是一个空间，可以让人们对农业生态学有一个当地的、可理解的理解。

Fitzgerald：从字面上看，让班级可以使用花园让一切都变得真实。你无法在无菌的演讲厅中了解土壤的味道、如何种植洋葱或大地的质地。你不会去看一个从未见过病人而只读过教科书的医生!园丁也一样。他们说永远不要相信骨瘦如柴的厨师是有原因的。

Tynan：没有花园，我们就无法使用活的农业生态实验室。我们可以将正在阅读的内容应用到我们在花园中看到、感觉到和测量的内容。例如，我们了解到当存在高水平的物种生物多样性时，土壤如何更健康。然后我们可以去花园，比较物种生物多样性很少的地方的土壤和生长着许多不同植物的花园区域的土壤。

问：为什么这个话题——进而扩展这门课——对你和你未来的职业很重要?

菲茨杰拉德：我希望在锡拉丘兹从事一段时间的城市和社区农业工作。这个城市拥有如此丰富的家庭菜园传统，我想成为一个团队的一员，为人们提供空间，让他们在食品系统中发挥一些作用，而不是依赖于大规模的供应链，并受制于任意的、反动的全球市场的异想天开。本课程及其相关主题涉及建立健全的、面向社区的食品系统的必要性，该系统在农业生物多样性方面注重环境和文化。