特卡普兰博士获得科特雷尔学者奖

伊利诺伊州立大学的马特卡普兰博士被授予著名的科特雷尔学者奖，以支持他在核天体物理学和核武器方面的研究。

科特雷尔学者奖由科学进步研究公司颁发，旨在表彰化学、物理学和天文学领域杰出的早期职业科学家，并促进他们作为创新领导者和研究人员的发展。学者是通过严格的同行评审过程选出的，奖励提案结合了研究和科学教育。

科特雷尔学者于 1994 年首次颁发，现在人数已超过 500 人。和加拿大的 25 名学者选择获得 100,000 美元的奖金。“科学的未来取决于创新、多样性和对学生成功的承诺，”RCSA 总裁兼首席执行官 Daniel Linzer 说。“这些新的获奖者之所以被选中，是因为他们在研究和教学方面的卓越表现，以及他们在其机构、科学和整个社会中成为变革者的潜力。”

作为伊利诺伊州立大学的理论物理学家，卡普兰将利用科特雷尔学者奖的支持，继续研究暗物质起源和持续存在的奥秘。“超过 80% 的宇宙是由一种完全看不见和无法解释的物质构成的，称为‘暗物质’，这是物理学中最大的未解问题之一，”物理系助理教授卡普兰说。

卡普兰提出微小的黑洞可以解释我们宇宙中的暗物质。有些甚至可能居住在我们的太阳系中。“黑洞可能在宇宙诞生的最初几秒内大量产生，”他说。“这些‘原始’黑洞可能有任何大小，有些小到原子，大到小行星。” 卡普兰指出，在极少数情况下，黑洞甚至可能被捕获并沉入恒星中心。黑洞会在数十亿年的时间里从内部慢慢吞噬恒星。“我的研究将探索这些类型的黑洞对附近恒星演化的影响，包括我们的太阳，”卡普兰说。

除了他的研究，卡普兰还积极参与核武器政策，并将利用该奖项支持他的教学活动，以提高人们对核武器造成的危险的认识。他指出，目前有 13,000 件核武器，由九个国家拥有。“物理学家在 80 年前发明了这些武器，最近发生的事件清楚地表明，它们的危险并没有随着冷战而结束，”卡普兰说。

作为 2021 年减少核威胁物理学家联盟的首任研究员，卡普兰因其在国会的倡导而获得物理学会颁发的五西格玛物理学家奖。在科特雷尔学者奖的支持下，他计划在 ISU 开发一门关于核武器和核战争的新跨学科课程。“科学家对核武器的存在负有持续的责任，”卡普兰说。“是时候培养新一代科学家成为裁军和不扩散的代言人了。”

过去的伊利诺伊州立大学科特雷尔学者奖获得者包括大学化学教授 Lisa Szczepura、物理学特聘教授 Q. Charles Su 和物理学特聘教授 Rainer Grobe。